Benedetto XVI ha confermato questo lunedì che si recherà nel Regno Unito, ricevendo in udienza i Vescovi della Conferenza episcopale di Inghilterra e Galles, in occasione della loro visita 'ad limina apostolorum'. Pur non rivelando le date del viaggio, che secondo quanto riferito tempo fa dal settimanale cattolico inglese The Tablet dovrebbe avvenire dal 16 al 19 settembre prossimo, il Papa ha detto: “In occasione della mia prossima visita apostolica in Gran Bretagna, potrò io stesso essere testimone di quella fede e, come Successore di Pietro, potrò rafforzarla e confermarla”. Si tratterà del primo viaggio di Benedetto XVI in Gran Bretagna, il secondo di un Pontefice dopo quello Giovanni Paolo II nel 1982. “Durante i prossimi mesi di preparazione – ha aggiunto ancora il Pontefice –, preoccupatevi di incoraggiare i cattolici in Inghilterra e nel Galles nella loro devozione, assicurategli che il Papa li ricorda sempre nelle sue preghiere e li tiene nel suo cuore”. Nel suo indirizzo di saluto all'inizio dell'udienza, mons. Vincent Nichols, arcivescovo di Westminster e Presidente della Conferenza Episcopale d'Inghilterra e Galles, ha affermato che “tutta la comunità cattolica attende con fervore questa visita molto desiderata e l'incoraggiamento che lei, Santità, darà non solo a noi, ma anche a tutti i nostri concittadini”. “Confidiamo nel fatto – ha proseguito il presule – che la sua presenza e il suo insegnamento, con il suo appello coerente e ponderato a tutte le persone, verranno accolti con calore, come lei personalmente”. L'arcivescovo di Westminster ha quindi accennato alla prossima beatificazione del cardinale John Henry Newman (1801–1890), dopo che nel 3 luglio 2009 Benedetto XVI ha approvato il decreto per il riconoscimento del miracolo attribuito all'intercessione di questo porporato convertitosi dall’anglicanesimo e che fondò il primo Oratorio di San Filippo Neri in Inghilterra. “La beatificazione del venerabile John Henry Newman – ha detto il presule –, che ha parlato tanto eloquentemente alla nostra tradizione e alla nostra cultura inglesi, è, crediamo, il culmine pregustato con impazienza di questa sua progettata visita”. Incontrando i giornalisti mons Nichols ha affermato: “Sono quasi sicuro che l’incontro con il capo della Comunione anglicana, Rowan Williams (foto), arcivescovo di Canterbury, rappresenterà un momento centrale della prossima visita di Benedetto XVI in Inghilterra”. Zenit, SIR