Il Papa, impegnato negli Esercizi spirituali insieme ai suoi collaboratori della Curia romana, ha appreso con profondo dolore che nella zona di Mosul continuano le uccisioni di cristiani: le ultime risalgono alla giornata di ieri, con l'assassinio di tre membri di una famiglia siro-cattolica. Benedetto XVI è vicino a quanti soffrono le conseguenze della violenza con la preghiera e l'affetto. Sulle violenze contro le minoranze e in particolare contro i cristiani, il cardinale segretario di Stato aveva richiamato l'attenzione del primo ministro Nouri Kamil Mohammed al-Maliki in una lettera inviata all'inizio dello scorso gennaio e pubblicata oggi da L’Osservatore Romano. Il porporato ricorda nella lettera l’importante visita compiuta dal premier in Vaticano nel 2008 e il suo incontro col Papa. In quell’occasione era stata espressa “la speranza comune che, attraverso il dialogo e la cooperazione fra i gruppi etnici e religiosi del suo Paese, incluse le sue minoranze, la Repubblica dell'Iraq sarebbe stata in grado di effettuare una ricostruzione morale e civile, nel pieno rispetto dell'identità propria di quei gruppi, in uno spirito di riconciliazione e alla ricerca del bene comune”. Benedetto XVI aveva esortato “al rispetto in Iraq per il diritto alla libertà di culto” chiedendo “la tutela dei cristiani e delle loro chiese”. Il premier aveva assicurato al card. Bertone che il Governo iracheno avrebbe considerato “molto seriamente la situazione della minoranza cristiana che vive da così tanti secoli accanto alla maggioranza musulmana, contribuendo in modo ingente al benessere economico, culturale e sociale della nazione”. "Il Santo Padre - prosegue Bertone nella lettera datata 2 gennaio - mi ha chiesto di scriverLe ora per trasmettere la sua sincera solidarietà a Lei, Eccellenza, e a quanti sono stati uccisi o feriti nella recente serie di attacchi a edifici governativi e luoghi di culto in Iraq, sia islamici sia cristiani. Prega con fervore per la fine della violenza e chiede al Governo di fare tutto il possibile per aumentare la sicurezza intorno ai luoghi di culto in tutto il Paese, in particolare alla luce della solennità del Natale". Radio Vaticana, Apcom