In preghiera con il Papa per prepararsi al Natale. Quasi diecimila studenti degli atenei romani, e non solo, parteciperanno giovedì 17 dicembre, a partire dalle 17.30, al tradizionale incontro di preghiera dell’Avvento nella Basilica Vaticana. Ma quest’anno sarà Benedetto XVI in persona a presiedere il rito dei Vespri. "L’evento è un momento per rilanciare il tema della carità intellettuale - dice mons. Lorenzo Leuzzi, direttore dell’Ufficio per la pastorale universitaria del Vicariato - e preparare, in prospettiva natalizia, il lavoro di verifica che le cappellanie stanno vivendo in sintonia con il programma pastorale diocesano". Durante l’incontro, inoltre, la delegazione australiana consegnerà l’icona di Maria Sedes Sapientiae alla rappresentanza dei giovani africani. "Per la prima volta - sottolinea ancora mons. Leuzzi - il passaggio avverrà alla presenza del Santo Padre". Tre giorni di incontri e celebrazioni prepareranno all’appuntamento di giovedì. Lunedì alle 16, l’icona mariana sarà accolta nella chiesa di San Pietro in Vincoli; seguirà la Messa presieduta dal card. Francis Arinze, prefetto emerito della Congregazione per il culto divino e la disciplina dei sacramenti. Il giorno successivo, martedì 15, sempre nella Basilica eudossiana, si terranno alcuni momenti di preghiera. In particolare a mezzogiorno, nel segno della vicinanza alla Chiesa africana evidenziata anche dalla recente assemblea del Sinodo dei vescovi, celebrerà l’Eucaristia l’arcivescovo emerito di Luebo, monsignor Emery Kabongo Kanundowi. Chiuderà la giornata la veglia mariana, alle 20 sempre in San Pietro in Vincoli, animata dagli studenti africani e guidata dall’arcivescovo Robert Sarah, segretario della Congregazione per l’evangelizzazione dei popoli. All’Africa sarà dedicato un convegno, in programma mercoledì 16 alle 11 presso il ministero degli Affari Esteri. Alle ore 20.30 poi, la Basilica di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri ospiterà il “Concerto di Natale per la cultura universitaria europea”; si esibiranno il coro interuniversitario di Roma insieme ad altri cori giovanili, accompagnati dall’organo di Juan Paradell Solé, dall’orchestra sinfonica del Conservatorio Martucci di Salerno, sotto la direzione dei maestri Massimiliano Carlini e Massimo Palombella.Giulia Rocchi, RomaSette.it