Le autorità della Repubblica di Cipro ritengono che il viaggio di Benedetto XVI nel Paese, dal 4 al 6 giugno prossimi, sia un avvenimento "di grande importanza storica". Il Papa è stato invitato dal Presidente Demetris Christofias in occasione della sua visita in Vaticano il 27 marzo 2009, e ha ricevuto anche l'invito della Chiesa locale. Secondo l'ambasciata di Cipro presso la Santa Sede, si tratta di un "avvenimento di grande importanza storica perché è la prima volta che ha luogo una visita di questo tipo". "Papa Benedetto XVI avrà incontri ufficiali - segnala il comunicato - con il Presidente della Repubblica e con altri rappresentanti dello Stato, con l'arcivescovo di Cipro e con rappresentanti della comunità cattolica del Paese". "Durante il suo soggiorno a Cipro, il Pontefice si recherà in pellegrinaggio al Pilastro di San Paolo a Paphos", aggiunge. Nel suo discorso al corpo diplomatico del 7 gennaio 2008, il Papa ha ricordato la divisione dell'isola, dicendo: "Esprimo l'augurio che, nel contesto dell'Unione Europea, non si risparmi alcuno sforzo per trovare soluzione ad una crisi che dura da troppo tempo". L'occupazione del nord dell'isola da parte dell'esercito turco rappresenta uno dei principali ostacoli all'integrazione della Turchia nell'Unione Europea. Nel suo discorso dell'8 gennaio 2009, il Papa ha constatato con piacere che "le aspirazioni alla pace sono vive a Cipro, dove sono ripresi i negoziati in vista di eque soluzioni ai problemi legati alla divisione dell'Isola". Il viaggio del Papa a Cipro sarà anche l'occasione, domenica 6 giugno, per pubblicare l'Instrumentum laboris dell'Assemblea speciale del Sinodo dei Vescovi per il Medio Oriente, che si celebrerà in Vaticano dal 10 al 24 ottobre prossimi.Zenit