Padre Federico Lombardi, direttore della sala stampa vaticana, ha affermato che alla Messa celebrata stamattina da Benedetto XVI alla spianata del Santuario di Fatima hanno partecipato 500 mila pellegrini. ''Le cifre parlano di 500mila persone presenti a Fatima'', ha detto padre Lombardi nel corso di una conferenza stampa citando i dati diffusi dalla polizia. ''I responsabili del Santuario avevano fatto sapere che la spianata può contenere 300 mila persone. Questa mattina i fedeli erano tantissimi ed è stato stimato che c'erano dai 350 ai 400 mila pellegrini solamente nello spazio della spianata'', ha precisato. Il Papa ''è davvero felice e molto colpito dall'affluenza'', ha concluso Lombardi. Una partecipazione di popolo “superiore alle attese” e comunque “sempre sorprendente”, segno della fede radicata nei portoghesi, ma anche del fatto che evidentemente gli scandali degli ultimi mesi non hanno intaccato l’attenzione nei confronti di Benedetto XVI. Padre Lombardi ha parlato di un viaggio “in crescendo” anche come partecipazione dei fedeli. E se lo scandalo degli abusi sui minori poteva far pensare a un calo di attenzione e di popolarità nei suoi confronti, “questo non è avvenuto, questa vitalità non è in crisi” anzi, “il fatto che si manifesti in modo così evidente la forza della fede è molto incoraggiante”. Il fatto che Benedetto XVI "attualizzi" il contenuto della profezia di Fatima, anche oltre gli eventi tragici del ventesimo secolo, significa che per lui "la profezia è una scuola di lettura del mondo e degli avvenimenti che sono davanti a noi alla luce della fede". "Se qualcuno - ha detto il gesuita - ha letto nella visione di Fatima le realtà del secolo ventesimo ha fatto benissimo, perché quella era l'epoca in cui parlavano i veggenti, ma questo non vuol dire che si chiude la scuola della lettura degli avvenimenti in una prospettiva di fede". Asca, Il Velino, Apcom