Benedetto XVI è partito intorno alle 9.00 dall’aeroporto Leonardo da Vinci di Roma a bordo dell’airbus A330 dell’Alitalia, per il viaggio apostolico in Benin in occasione della firma e della pubblicazione dell’Esortazione Apostolica post-sinodale "Africa munus" della II Assemblea speciale per l’Africa del Sinodo dei vescovi. Il Papa augura “bene e prosperità” all’Italia e lo fa inviando come di consueto un telegramma al presidente della Repubblica Italiana, Giorgio Napolitano, sorvolando il territorio italiano. “Nel momento in cui mi accingo a compiere un viaggio apostolico in Benin – scrive il Santo Padre a Napolitano - mosso dal vivo desiderio di incontrare i fratelli nella fede e gli abitanti di quella cara nazione mi è gradito rivolgere a lei signor presidente l’espressione del mio deferente saluto che accompagno con fervide preghiere per il bene e la prosperità dell’intero popolo italiano”. Il presidente Napolitano ha inviato a Benedetto XVI un messaggio di risposta. "Desidero farle pervenire - scrive il capo dello Stato - il mio più sincero ringraziamento per il messaggio che ha voluto cortesemente indirizzarmi nel momento in cui si accinge a partire per il Viaggio apostolico in Benin. Come già in occasione della sua precedente visita nel continente africano, in Camerun e Angola, ella - sottolinea - si recherà in un Paese che rappresenta un esempio della volontà dei popoli africani di procedere lungo un cammino di riconciliazione, giustizia e pace, temi ai quali ella ha voluto dedicare il Sinodo africano del 2009". "L'Italia - evidenzia Napolitano - condivide pienamente l'impegno della Chiesa e della comunità internazionale a sostegno del continente africano al fine di promuoverne uno sviluppo equo e sostenibile, non solo economico, ma anche e soprattutto umano, valorizzandone le straordinarie risorse e garantendo il pieno rispetto della dignità della persona. Nell'esprimerle nuovamente, Santità, il mio apprezzamento per la sua alta missione apostolica, le auguro il pieno successo della sua missione pastorale. Mi è gradita l'occasione per rinnovarle i sensi della mia profonda stima e considerazione".SIR, TMNews
VIAGGIO APOSTOLICO IN BENIN (18-20 NOVEMBRE 2011) (I)
Messaggio del presidente Napolitano a Sua Santità Benedetto XVI