Papa Benedetto XVI compirà un viaggio apostolico a Malta sabato 17 e domenica 18 aprile, in occasione del 1950° anniversario del naufragio di San Paolo sull'isola. La Sala Stampa della Santa Sede ha diffuso questa mattina il programma dettagliato della visita. Il Pontefice partirà sabato 17 alle 15.25 dall'aeroporto Fiumicino; l'arrivo a Luqa è previsto intorno alle 17, dove si terrà la cerimonia di benvenuto. Il primo appuntamento del Papa sarà la visita di cortesia al presidente della Repubblica nel Palazzo dei Gran Maestri a La Valletta.Successivamente Benedetto XVI visiterà la grotta di San Paolo a Rabat. Il giorno successivo, il 18 aprile, Papa Ratzinger si trasferirà a Floriana, dove celebrerà una grande Messa e reciterà il Regina Caeli. Dopo il pranzo con i vescovi di Malta nella Nunziatura a Rabat, Papa Ratzinger si trasferirà via mare dalla banchina del porto di Kalkara alla banchina del porto grande della Valletta. Qui incontrerà i giovani e successivamente si trasferirà all'aeroporto per fare rientro a Roma. ''Come Paolo, Benedetto XVI verrà tra noi per rafforzarci nella fede che l'Apostolo ci ha dato. Come nazione accogliamolo caldamente, allo stesso modo con cui i nostri predecessori resero omaggio a Paolo. Che la sua visita ci dia la grazia necessaria per continuare a vivere, secondo la volontà di Dio, per la sua Chiesa, così da testimoniare, attraverso la nostra fede cristiana e il nostro modo di vivere, l'amore di Dio''. Con queste parole l'arcivescovo di Malta, mons. Paul Cremona e il vescovo di Gozo, mons. Mario Grech, hanno annunciato solennemente il viaggio di Benedetto XVI a Malta.