Milano, Roma e Città del Vaticano: queste le tappe della folta delegazione della Chiesa evangelica luterana unita in Germania (Velkd) che a partire da domani sarà in Italia per una visita ufficiale all'insegna dei rapporti ecumenici. A darne notizia è l’agenzia evangelica Nev che annuncia anche che la delegazione guidata dal vescovo della chiesa di Baviera Johannes Friedrich, presidente della Conferenza episcopale luterana di Germania, avrà un'udienza privata con Papa Benedetto XVI lunedì 24 gennaio, incontri con il Pontificio Consiglio per la promozione dell'Unità dei Cristiani e con la Comunità di Sant'Egidio. Per il pastore Holger Milkau, decano della Chiesa evangelica luterana in Italia, la visita della Velkd, organismo che riunisce circa 11 milioni di luterani in Germania, è "un evento di estremo rilievo". In una nota diffusa dalla Celi ha dichiarato che proprio “per lo spirito e gli obiettivi fortemente ecumenici che l'accompagnano”, la visita delle delegazione luterana “assume importanza ancora maggiore, a cinque secoli dal passaggio di Lutero a Roma e in un momento storico mondiale in cui un dialogo sempre più aperto e continuo tra le sue diverse componenti è un bisogno ineludibile per l'intero mondo cristiano. E' questo un convincimento consolidato dalla nostra esperienza di chiesa con origini in Germania, vita quotidiana in Italia e punto d'osservazione sul bacino del Mediterraneo e sulle tematiche teologiche, religiose e sociali che spesso ne determinano gli eventi”. La visita della delegazione Velkd si concluderà il 25 gennaio con la partecipazione ai Vespri nella Basilica di San Paolo fuori le Mura (foto) a conclusione della Settimana di preghiera per l'unità dei cristiani e presieduti da Benedetto XVI. A Roma e Milano diversi esponenti cattolici e luterani, in occasione del quinto centenario della Riforma che cadrà nel 2017, pianteranno insieme due "alberi di Lutero". L’idea di fare un grande giardino a Wittenberg risale al 2008 e si proietta verso il 2017, anniversario di quel 1517 in cui furono esposte le note “tesi di Wittenberg” da cui ebbe inizio la grande Riforma luterana. Il progetto di piantare un albero in altre parti del mondo, spiega l’agenzia evangelica Nev, vuole essere “un segno di dialogo e fratellanza” tra le Chiese cristiane. Con la visita della delegazione evangelica luterana tedesca, verranno piantati in Italia due alberi. La prima cerimonia ecumenica di piantumazione si svolgerà il 22 gennaio nel giardino della Basilica di San Marco a Milano, dove, secondo tradizione, soggiornò Lutero nel suo viaggio verso Roma nel 1510. Qui la delegazione pianterà un melograno. Un'altra cerimonia è prevista domenica 23 presso il Convento dei benedettini di San Paolo fuori le Mura a Roma. Ad impartire la benedizione all'albero sarà il card. Kurt Koch, presidente del Pontificio Consiglio per la promozione dell'Unità dei cristiani. Presenti, oltre alla numerosa delegazione della Velkd e rappresentanti della Chiesa evangelica luterana in Italia, anche l'abate della Basilica di San Paolo Edmund Power, nonché il card. Francesco Monterisi, arciprete della Basilica. SIR