Al termine della Santa Messa celebrata nello "Stade de l’Amitié" di Cotonou, il segretario generale del Sinodo dei vescovi, mons. Nikola Eterović, ha rivolto al Papa alcune parole di ringraziamento, prima di consegnare l’Esortazione Apostolica post-sinodale "Africae munus" ai presidenti delle 35 Conferenze Episcopali nazionali dell’Africa e ai responsabili delle 7 Conferenze Episcopali regionali del continente. "Dopo la ricezione di questo documento, prendono avvio a livello locale le fasi di assimilazione e di applicazione dei dati teologici, ecclesiologici, spirituali e pastorali contenuti in questa Esortazione", ha affermato Benedetto XVI. “Questo testo intende promuovere, incoraggiare e consolidare le diverse iniziative locali già esistenti. Intende altresì ispirarne altre per la Chiesa Cattolica in Africa”. Il Pontefice è tornato ad evidenziare che una “delle prime missioni della Chiesa è l’annuncio di Gesù Cristo e del suo Vangelo ad gentes, ossia l’evangelizzazione di coloro che, in un modo o nell’altro, sono lontani dalla Chiesa”. " Questa Esortazione - ha proseguito - vi guiderà nell’annuncio della Buona Novella di Gesù in Africa. Questa non è solamente un messaggio o una parola. E’ soprattutto apertura e adesione ad una Persona: Gesù Cristo, il Verbo incarnato. Lui solo possiede parole di vita eterna! Sull’esempio di Cristo, tutti i cristiani sono chiamati a rispecchiare la misericordia del Padre e la luce dello Spirito Santo. L’evangelizzazione presuppone e comporta anche la riconciliazione, e promuove la pace e la giustizia". “Cara Chiesa in Africa, sii sempre più il sale della terra, di questa terra che Gesù Cristo ha benedetto con la sua presenza quando vi ha trovato rifugio!”, ha esortato in conclusione il Papa. “Sii il sale della terra africana, benedetta dal sangue di tanti martiri, uomini, donne e bambini, testimoni della fede cristiana fino al dono supremo della loro vita! Sii luce del mondo, luce dell’Africa che spesso, attraverso le prove, cerca la via della pace e della giustizia per tutti i suoi abitanti. La tua luce è Gesù Cristo, 'Luce del mondo'. Dio ti benedica, cara Africa”.Radio Vaticana, SIR
VIAGGIO APOSTOLICO IN BENIN (18-20 NOVEMBRE 2011) (XI) - il testo integrale del discorso del Papa