Papa Benedetto XVI ha espresso in un telegramma il suo cordoglio per la morte del card. Kazimierz Świątek (foto), avvenuta questo giovedì all'età di 96 anni a Pinsk (Bielorussia). Il cardinale era arcivescovo emerito di Minsk-Mohilev ed era stato amministratore apostolico sede vacante et ad nutum Sanctae Sedis della diocesi di Pinsk. I funerali si svolgeranno lunedì 25 luglio nella Cattedrale di Pinsk. Nel testo inviato al vescovo di Grodno e presidente della Conferenza dei vescovi cattolici in Bielorussia, mons. Aleksander Kaszkiewicz, il Pontefice sottolinea di aver “appreso con dolore la mesta notizia” della morte del porporato e di “elevare fervide preghiere a Dio perché conceda il riposo eterno a questo zelante e generoso pastore”. “Mi unisco spiritualmente al cordoglio delle comunità diocesane dove egli esercitò con sollecitudine il ministero episcopale”, sottolinea il Santo Padre, ricordando “la testimonianza coraggiosa” resa dal cardinale “a Cristo e alla sua Chiesa in tempi particolarmente difficili”, così come “l'entusiasmo prodigato in seguito nel contribuire al cammino di rinascita spirituale” della Bielorussia. Il Papa esprime quindi le sue “sentite condoglianze” a mons. Tadeusz Kondrusiewicz, attuale arcivescovo di Minsk-Mohilev e amministratore apostolico ad nutum Sanctae Sedis della diocesi di Pinsk, “all'episcopato bielorusso, al presbiterio, alle comunità religiose e a tutti i fedeli delle Chiese” che il porporato defunto “ha amato e servito”. Imparte infine “di cuore” “la confortatrice benedizione apostolica quale segno di fede e di speranza cristiana nel Signore risorto”. Kazimierz Świątek era nato a Valga il 21 ottobre 1914 ed era stato ordinato sacerdote l'8 aprile 1939. Era stato consacrato vescovo il 21 maggio 1991. Giovanni Paolo II lo aveva creato cardinale nel concistoro del 26 novembre 1994. Dal 1999 al 2006 era stato presidente della Conferenza Episcopale bielorussa. L'8 marzo scorso, il porporato si era fratturato una gamba. Operato il 7 aprile, era caduto in uno stato di incoscienza dal quale non si era poi ripreso. Con la morte del card. Świątek, il Collegio cardinalizio ha 196 membri, 114 dei quali elettori. Ci sono 106 cardinali europei, 21 dell'America del Nord, 31 dell'America Latina, 17 dell'Africa, 19 dell'Asia e 4 dell'Oceania.Zenit
TELEGRAMMA DI CORDOGLIO DEL SANTO PADRE PER LA SCOMPARSA DEL CARD. KAZIMIERZ ŚWIĄTEK